Temperaturas de hasta 44 grados
Dos niños fallecen dentro de un coche, en un parking, después de meterse ellos mismos en el vehículo
El cambio climático está impactando con dureza en Francia, que vive estos días una situación de casi emergencia nacional debido a una ola de calor extremo que elevará los termómetros a picos de hasta 44 grados centígrados, según las previsiones. Al menos cinco personas han fallecido ya por causas atribuidas al calor, entre ellas dos niños de 2 y 4 años que al parecer se metieron ellos mismos en un vehículo estacionado en un parking de la localidad de Carpentras, cerca de Aviñón, en el sur del país, mientras su madre hacía las compras.
La tragedia de Carpentras, este lunes por la tarde, muestra los riesgos de este nuevo episodio canicular, el más intenso y prolongado desde el de agosto de 2003, que provocó una gran mortandad (la cifra estimada por un estudio posterior es de 15.000 víctimas, en su mayoría ancianos) por la falta de adecuación de los edificios y de medidas preventivas. “Las causas de la muerte deberán determinarse, pero la pista de la canícula es la privilegiada”. dijo la procuradora de Carpentras, Hélène Mourges.
Los otros tres fallecimientos por culpa del calor ocurrieron en el departamento de Gironde (Burdeos), uno de los más afectados. Las víctimas eran personas mayores. Además, durante el fin de semana hubo 13 ahogados en playas y piscinas, unos accidentes que indirectamente se relacionan también con la emergencia meteorológica.
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Este lunes se hallan en vigilancia roja 49 departamentos, algo insólito. Mañana serán 54. Eso significa que casi 40 millones de franceses están expuestos a un calor considerado peligroso. El presidente de la República, Emmanuel Macron, reunió de nuevo una célula interministerial de crisis para hacer el seguimiento. La noche del domingo al lunes ha sido la más cálida registrada desde 1945.
La ministra de Sanidad, Stéphanie Rist, entrevistada en TF1, ha reconocido que no existe la certeza sobre cuándo bajarán las temperaturas. Probablemente será a finales de semana, aunque no es seguro. Eso obliga a tomar medidas a las autoridades y a recomendar prudencia y sentido común a la población”. Rist reconoció que “muchos de nuestros conciudadanos sufrirán”, en especial las personas ancianas y que viven solas.
La compañía nacional de ferrocarriles (SNCF) recomendó a las personas vulnerables que no viajen en tren. Hay riesgo de retrasos por el dilatamiento de vías, amén de averías en los sistemas de climatización. Durante el fin de semana ya se produjeron incidentes, como un tren de alta velocidad que quedó atascado cerca de la estación de Toulouse, por avería en el suministro eléctrico que lo dejó también sin aire acondicionado. Después de una interminable espera, los pasajeros hubieron finalmente de bajar a la vía y recorrer un kilómetro, a 35 grados centígrados, con las maletas a cuestas.
La presidenta de la región Isla de Francia (París), Valérie Pecresse, alertó de que “los transportes van a sufrir muchísimo” porque las vías no soportan una temperatura superior a los 50 grados. De ahí que recomendará, en lo posible, evitar los desplazamientos o recurrir al teletrabajo. Ha habido una inversión urgente de un millón de euros para comprar ventiladores y atomizadores de agua para las escuelas.
Durante el fin de semana fue necesario suspender numerosas actividades al aire libre que estaban siendo preparadas desde hace meses, como un espectáculo medieval para celebrar la fiesta de San Luis en Garches, un municipio de la periferia oeste parisina. La tradicional Fiesta de la Música se mantuvo, aunque el consumo de alcohol en la vía pública estaba prohibido. El alcalde de París, Emmanuel Grégoire, consideró que el cóctel de calor extremo, alcohol y música era demasiado explosivo y había que eliminar al menos uno de los factores de riesgo.
Los ecologistas piden cinco días al año de “vacaciones climáticas”
Los periodos caniculares cada vez más frecuentes e intensos que afectan a Francia han disparado el debate sobre la necesidad de extender la instalación de aire acondicionado en edificios públicos y viviendas particulares, pese a la reticencia de los ecologistas. Marine Le Pen, la tres veces candidata al Elíseo de la extrema derecha, abogó por un plan nacional de climatización porque “no se puede dejar a la gente morirse de calor”. Los ecologistas han pedido unas “vacaciones climáticas” de cinco días al año para ayudar a la gente a afrontar situaciones como la actual u otras crisis de tipo meteorológico como inundaciones.
Agitado final del curso
Más de 1.350 escuelas cerradas
El calor y el inadecuado acondicionamiento de las escuelas en Francia ha provocado este lunes el cierre de más de 1.350 centros educativos. En otros más de 4.000 se tomaron diversas medidas como el final anticipado de las clases o el traslado a otras aulas o espacios climatizados o equipados de ventiladores. Un problema adicional que coincide con este episodio canicular es la celebración de los exámenes finales de bachillerato. Miles de pruebas orales se han reprogramado en horarios matutinos o para la semana próxima. El deficiente aislamiento térmico de las escuelas y la falta de sistemas de climatización es un problema que se denuncia desde hace años y que se exacerba al repetirse y agudizarse las olas de calor.