Valdo: “En Cabo Verde la gente está loca por el fútbol”

Mundial 2026 | Entrevista

El que fuera futbolista del Espanyol y Real Madrid fue convocado tanto por España como por Cabo Verde.

Valdo, en el pasillo de vestuarios de El Sadar, en una imagen de archivo.

DIARIO DE NAVARRA

Luis Buxeres | Atlanta

Corresponsal

El caso de Valmiro Lopes Rocha, conocido como Valdo (León, 1981), es singular. Hijo de padres caboverdianos, nació en León, pero a los cinco años fue derivado a un centro de menores, donde forjó su carácter. Con más de 250 partidos en Primera División y tras ser un habitual en la selección española sub-21, nunca llegó la oportunidad con el combinado absoluto, por lo que optó por unirse a Cabo Verde para ayudar al país de su ascendencia a lograr la clasificación para una fase final de la Copa África. Ahora, ya retirado, seguirá con atención un Mundial que resulta muy especial para él.

**Como soñar es gratuito, ¿con quién se quedaría en una hipotética final España-Cabo Verde?**

(Ríe) Lo veo difícil. Pero estaría con ambos, tendría el corazón partido. No obstante, lo lógico es que España, como una de las candidatas, esté luchando por alcanzar la final.

**Y Cabo Verde, ¿qué perspectivas tiene?**

El simple hecho de haberse clasificado ya es histórico para el país. Es un logro y una gran celebración, y ahora toca buscar otros objetivos, como la primera victoria, y quién sabe si se dan las circunstancias para pelear por ser tercera de grupo.

**Lamine Yamal**

Creo que la lesión tiene su lado positivo, porque llegará más descansado al torneo.

**¿Con qué se va a encontrar España en su primer partido?**

Pues a un rival técnicamente hábil y con un buen estado físico.

**¿Hay algún futbolista que destaque por encima del resto?**

Elegiría a Livramento, un atacante que siempre aparece. También mencionaría a Ryan Mendes.

**Y el seleccionador Bubista, ¿de qué escuela futbolística proviene?**

Es un técnico que prefiere tener el balón y que los jugadores disfruten sobre el terreno de juego. Intenta, dentro de sus límites, tener presencia en los encuentros. Pero claro, contra España será diferente, porque es un rival con mucho más potencial que Cabo Verde y llevará la iniciativa.

**¿Qué hizo el 13 de octubre, el día en que Cabo Verde selló su billete al Mundial?**

Pues vi el partido histórico contra Suazilandia. Los he visto casi todos.

**¿Qué supone para Cabo Verde disputar un Mundial?**

Es algo histórico, parecía un hito inalcanzable y tiene mucho mérito. No les han regalado nada, tenía a Camerún en su grupo y quedó por delante. No ha sido nada sencillo.

**¿Cómo se vivirán los partidos en el país?**

Se detendrá todo. Y, sobre todo, ante España, que será el debut en un Mundial. La repercusión de enfrentarse a la selección española es también enorme y es relevante para Cabo Verde. Se vivirá como una fiesta, al igual que el resto de los encuentros, aunque haya resultados adversos. Serán celebraciones, los caboverdianos son muy apasionados, están locos por el fútbol, es el deporte rey.

**Cabo Verde**

“Aunque haya resultados negativos, los partidos se vivirán como una gran fiesta en el país”

**Durante años, el talento caboverdiano se escapaba a otras selecciones, parece que eso está cambiando...**

Es un proceso que comenzó justo un poco antes de que yo me uniera a la selección. Es un cambio que se produjo en su momento y ha marcado mucho la diferencia respecto al nivel que ha ido mostrando el equipo. Ahora son internacionales jugadores que han nacido fuera, pero que eligen defender la camiseta de Cabo Verde, y se ha dado un salto de calidad. Se nota.

**No debe de ser fácil reclutar talento...**

La verdad es que no hay tantos recursos económicos como en otras federaciones, tanto europeas como africanas, y eso es lo que acaba marcando la diferencia. Pero creo que el hecho de que Cabo Verde se haya clasificado para un Mundial puede ser un cambio muy importante a la hora de convencer a más jugadores.

**¿Cómo recuerda los partidos que jugó con Cabo Verde?**

Fue una experiencia muy bonita, muy diferente a todo lo que había vivido hasta entonces. Después de haber jugado en Europa, jugar en África cambia bastante.

**¿En qué sentido?**

En cuanto a las instalaciones, al estado de los campos... cosas así. Y también con los arbitrajes fuera de casa. Pero lo recuerdo como algo muy bonito.

**A España se la coloca como una de las favoritas, ¿cómo la ve?**

Estoy de acuerdo, viene jugando muy bien y tiene un grupo que se conoce a la perfección, llevan muchos años juntos. Tiene mucho potencial y puede llegar a la final y pelear por esa segunda estrella.

**¿Cómo ve la figura de Lamine Yamal?**

Es un jugador que marca diferencias, eso lo ve todo el mundo. Es muy joven, pero entiende muy bien el juego.

**¿Le puede afectar la lesión?**

Creo que el hecho de haber parado le puede haber venido incluso bien. Tener esa misión de recuperarse a tiempo le puede haber ido bien para llegar más descansado al Mundial. Y si España va pasando rondas, el haber estado tiempo sin jugar puede hacer que llegue más fresco a la fase final.