Bélgica - Egipto
El atacante del Lille, de ascendencia paterna española y que jamás respondió a los llamados de 'la rojita', fue la gran novedad en la convocatoria de los diablos rojos para la Copa del Mundo.
España - Cabo Verde | Mundial 2026, en directo
Matias Fernandez-Pardo durante un entrenamiento con el combinado belga
BRUNO FAHY / AFP
Carles Ruipérez Tirado
Barcelona
Ni una, ni dos, sino cuatro. Más veces que San Pedro a Jesús. Matias Fernandez-Pardo rechazó en cuatro ocasiones a España para optar por Bélgica. Con 21 años, la selección belga lo ha llevado a su primera cita mundialista.
Entre los De Bruyne, Lukaku, Courtois, Trossard y Tielemans, en el combinado de Bélgica figura el apellido Fernandez-Pardo. Cuando Rudi Garcia, el entrenador galo, anunció la nómina de los diablos rojos, muchos se sorprendieron al ver al delantero de 21 años del Lille. No obstante, en las oficinas de Las Rozas de la Federación Española no era un desconocido. Les sonaba, y mucho.
Rechazó participar en un Europeo sub-21 y un Mundial sub-20
"Orgulloso de ser belga. Es una decisión importante para mí y mi familia, tomada con gran orgullo y respeto", declaró el 12 de mayo
Y eso que el futbolista aún no ha dado el gran salto mediático. Apenas cuenta con 35.000 seguidores en Instagram, una cifra mínima para los tiempos actuales y para un jugador que acumula dos temporadas en la Ligue 1 francesa. Muy lejos quedan los 600 millones que tiene en su cuenta Cristiano Ronaldo y los 500 millones que siguen a Leo Messi. Pero también en otra categoría están sus compañeros de selección como De Bruyne (26 millones) o Courtois (18 millones).
Sin embargo, en el radar de las categorías inferiores detectaron a un chico, nacido en Bruselas, de padre español y madre italiana, que comenzaba a destacar en los equipos de Gante. Con 18 años y un mes, Fernandez-Pardo debutó con el Gent en la Conference League. Y con 19, en el verano de 2024, el Lille pagó 11 millones por él después de que marcase 10 goles en el equipo belga.
Un hallazgo
Apenas suma 35.000 seguidores en Instagram, pero esta temporada ha anotado 8 goles en la Ligue 1
En España también lo vigilaban y no tardaron en tenderle sus redes en forma de convocatorias. Y ahí comenzó una serie de extraños contratiempos que nunca le permitían presentarse. El 14 de marzo de 2025 llegó la primera negativa. Santi Denia, seleccionador sub-21, lo incluyó en la lista para los duelos ante República Checa y Alemania. "El jugador del Lille causa baja por problemas físicos", se comunicó.
Unos meses después, se elaboró una prelista para el Europeo con 27 nombres. Allí figuraba el de Fernandez-Pardo, pero entonces fue el Lille quien no lo liberó para el torneo. Intentaron seducirlo con un Mundial sub-20. A las puertas, en septiembre, Paco Gallardo preparó un doble enfrentamiento contra Francia en Clairefontaine y lo citaron. Pero nada. Oídos sordos. Siguió entrenándose con su club.
En el escaparate
En el Lille lo comparan con Eden Hazard y comparte agentes con Anthony Gordon, el nuevo fichaje del Barça
En 2026 aún hubo un último intento en vano, ya que todo apuntaba a que había elegido otro camino. Y el pasado 12 de mayo se destapó. "Orgulloso de ser belga. Esta es una decisión importante para mí y mi familia, tomada con gran orgullo y respeto. Trabajaré duro para ganarme esta oportunidad de representar a los diablos rojos", fue su mensaje en las redes. De ahí, al debut contra Croacia el 2 de junio sustituyendo a Doku.
En el estadio Pierre Mauroy de Lille incluso lo comparan con Eden Hazard porque ambos son belgas, parten de la banda izquierda y llegaron jóvenes, pero por su estilo, físico e incluso el número (el 7) se asemeja al primer Cristiano. Esta temporada ha marcado 8 goles –el máximo anotador junto a Haraldson– para colocar al equipo tercero y en la Champions.
Por ahora, Fernandez-Pardo, nacido en 2005, ya comparte agencia de representantes con Anthony Gordon, el nuevo fichaje del Barça, o Marc Guéhi, que también llegó en enero al Manchester City. Y aún no ha debutado en el Mundial.
Carles Ruipérez Tirado
Periodista que cubre la información de Deportes en La Vanguardia desde 2006. Vibra con el fútbol y el ciclismo. Asiduo del Camp Nou, de Castalia y de los puertos del Tour
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